日本の特別地域「これでいいのか 神戸市」(マイクロマガジン社）。
表紙カバーには、「神戸の 素顔を 暴く！」の大きな字が躍ります。

少々長いのですが、「はじめに」を引用させていただきましょう。

「オシャレ」
「エキゾチック」
「行きかう女の子がかわいい」、

神戸という街を擬人化したらさぞがしモテることだろう。

実際に神戸は国内有数の観光地である一方、イメージで語られるほど素晴らしい街ではないことは、
この街に暮らす読者諸兄が最も痛切に感じている。

確かに、高度成長期のころには『株式会社・神戸市』とも称され、
ポートアイランドや六甲アイランドの造成事業など、
斬新なチャレンジで世の中の注目を集めてきた。

ただ、いま神戸市のあちこちから聞こえてくるのは景気の悪い話ばかりである。
ガラガラの観覧車が寂しく回るハーバーランド、
ゴーストタウンのような一画もあるポートアイランド、
そしてガールズバーのケバいおネエちゃんばかりがハバを利かせ、
飲食店は閑古鳥が鳴く三宮の歓楽街――。

ただ、街に人がいないのも、産業に元気がないから当然ではある。
かつては国際貿易の拠点として港が存在感を発揮し、
のちには鉄鋼や造船といった重工業が街の活気を生み出してきたが、
いまや起爆剤となる存在すら見当たらない。

せっかくスパコンを作っても
「２位ではダメなんですか？」とケチがつけられた途端、
本当に２位に落ちてしまう始末である。

神戸を愛するからこそ、いまこのタイミングで声を大にして
「これでいいのか神戸市！」と言わせてもらいたい。

街を包む閉塞感は今に始まったことではなく、
阪神・淡路大震災以来ずっと続いてきたものであることは百も承知。

ただ、すべてを震災のせいにして立ち止まってきた時間がいささか長すぎはしないだろうか？

本書では地域性、行政、気質などさまざまな見地から
神戸市が抱えるタブーや問題点に鋭いツッコミを入れつつ、
神戸の街を紐解いた一冊である。

神戸人として頭に来ないと言えば嘘になりますし、明らかな間違いや誇張が含まれていますが、否定しきれない事実がたくさん含まれていることも確かです。
編者は、神戸にゆかりのある3人のライター。
鋭いツッコミの中に、神戸への愛情が感じられます。

「プライドの高い神戸人のこと、ただ黙って一地方都市に甘んじるのは面白くないはず。
「いつやるの？今でしょ！」この言葉を最後に神戸人に贈りたい」

神戸人へのエールとして素直に受け止め、公約づくりをスピードアップさせたいと思います。

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昨日は、神戸私立保育園連盟の兵庫・中央・長田ブロックの研修懇親会にお邪魔させていただきました。

「保育所のみなさんが社会的使命をしっかり果たしていただくように支援することが、行政の役割です」、
「これまでの歩みをしっかりと受け継ぎ、一歩でも二歩でも前へ進めることができるよう、全力を尽くします」、
と、挨拶させていただきました。

保育園については、5月20日に、横浜市が「待機児童ゼロ宣言」をしたことが記憶に新しいですね。
横浜市が、多額の予算を子育てに投入し、保育所の定員を増やしてきたことはそのとおりですし、横浜市の努力は率直に評価すべきだと思います。
ただ、「待機児童」の数え方には一定の幅がありますし、横浜市においても、保育士さんの確保などいろいろな課題があることは、横浜市当局も認めているところです。

横浜市の「成功」が華々しく報道されたためか、残念ながら、ほかの自治体は努力が足りないのではないか、というお話もときどき耳にします。
しかし、ほかの自治体が手をこまねいてきたわけではありません。
神戸市も、保育所の増設を続けてきており、平成25年4月現在の待機児童数は、337人で、近年では最低の水準になっています。

子育て中の女性が安心して働くことができる社会をつくっていくことは、たいへん重要な課題です。保育所を増やしていくことには、高い優先順位がつけられるべきです。
「待機児童ゼロ」は、私も、公約に掲げたいと思います。

ただ、「待機児童ゼロ」の達成を至上命題とし、そのためにどんなことでもやる、という姿勢が仮にあるとすれば、それは、ひずみや弊害を生むおそれがあります。
残念ながら、週刊文春7月11日号など、横浜市の行政に批判的な報道も見られるようになりました。

女性が安心して働くことができる社会をつくることは、大切な課題です。安心して子どもを預けることができる保育所を増やしていくことには、高い優先順位がつけられるべきです。
「数」とともに、「質」の確保が求められることを忘れてはならないと思います。

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