久元 喜造ブログ

大晦日。
今年、大きな社会問題になった児童虐待について記し、締めくくりたいと思います。
12月24日の朝日新聞天声人語は、こんな文章で始まっていました。
「子どもへの虐待事件が起きるたび、児童相談所の対応が問われる。なぜ助けられなかったのかと。しかし、日々の相談所の活動によって多くの子どもたちが危険な状況から逃れていることはあまり注目されない」

朝日新聞には、「児相の現場から」という連載が掲載されていました。
はじめから行政を批判するのではなく、ありのままの現実に目を向けようという報道姿勢に敬意を表します。

児童虐待の現場は、困難を極めます。
私も、こども家庭センター（神戸市の児童相談所）のほか、区役所、社会福祉協議会などの職員のみなさんから、できる限り話を聞くようにしています。
児童福祉司、保健師、保育士をはじめ、さまざまな職種のみなさんが連携して、子どもの命を救おうと、必死の対応をしてくれていることに頭が下がります。
もちろん、個々のケースを後から見れば、もっとベストの対応はあり得たということはあるかもしれませんが、現場のみなさんは、ぎりぎりのところで奮闘してくれています。

しばしば、虐待に走る親、その同居者、恋人は、社会から追い詰められた被害者だという見方に立った記事も目にします。
確かに、社会に背を向け、孤独のうちに追い詰められて虐待につながるケースもあります。
しかし、本当にこれが人間のするのことなのか、と言葉を失うケースがあることも事実です。

きわめて困難な問題ですが、新しい年も関係機関と連携しながら、組織一丸となって児童虐待の根絶に向け取り組んでいきます。

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ノエビアスタジアム神戸。
ヴィッセル神戸、INAC神戸レオネッサ、神戸製鋼コベルコスティーラーズなど神戸を代表するトップチームのプレーが行われる、大事なスタジアムです。

とくに神経を使うのがフィールドに敷かれた天然芝です。
多くの技術者の力を得て、日々丹念に整備しているのですが、天然芝が健全に育つためには、適度な日照や風通しが必要です。
人には優しい最新鋭の屋根が、芝の成長には大きな影響をもたらし、開設以来、芝との格闘が繰り広げられてきました。
昨年は状態がとくに夏に悪化したため、今年は、天然芝の育成・確保のための特別の予算を計上し、6月には「夏芝」に、9月には「冬芝」に張り替える作業を実施いたしました。

しかし、現在の方式では張り替え作業時にスタジアムが使用できなくなり、毎年多額のコストを要するという問題があります。
そこで、次のステージとして、欧州で使われている「ハイブリッド芝」の導入に向けた実証実験を開始しました。

「ハイブリッド芝」とは、天然芝のフィールドにきめ細かな間隔で人工繊維を埋め込み、天然芝の根を絡ませて芝生の強靭化を図るものです。
これに合わせて、照度不足の解消のために照明装置による照射を行い、さらに、地中に埋設された配管により温水や冷水を通して地中の温度を操作する「地温コントロールシステム」を採用します。

少しでも良好なピッチコンディションを実現するため、来年にかけて「ハイブリッド芝」の実験を続行し、本格導入につなげていきたいと考えています。

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本書の結論は、人口の減少が経済を衰退させることはなく、人口減少下でもイノベーションにより経済は成長し続ける、という点にあります。

筆者は、まず歴史を鳥瞰図的に眺め、人口がある時代には急激に増え、逆に減少する時代もあったことに触れた上で、明治以降の我が国においては、「過剰人口」が大きな問題であったことを指摘します。
戦前は、過剰人口問題を解決するため、移民や海外進出が奨励されました。
戦後間もなく、大内兵衛など我が国を代表する経済学者が執筆した『日本経済序説』には、「戦後の過剰人口問題は、一段とその重要性を加えた」という指摘が見られます。

その上で、アダム・スミス、シュンペーター、とりわけマルサスの人口論が詳しく取り上げられます。
ケインズ、ヴィクセル、ミュルダールの人口論も紹介されていましたが、とりわけ、スウェーデンの経済学者、ミュルダールの
「人口政策の一般的方法は、個々人や子どものいない家庭から子どものいる家庭への所得移転として描写されるだろう」
という指摘は今日的にも有効です。

筆者は、経済成長の必要性を強調し、「人口減少ペシミズム」を克服するため、企業のイノベーションへの挑戦を促します。
所得水準が高く、マーケットのサイズが大きく、超高齢社会の日本は、日本企業に絶好の「実験場」を提供すると。

すでに企業に対しては、イノベーションを促進するための税制や融資、助成制度が用意されており、それらが十分に機能していないのはなぜか、さらに何が求められるのかについて示唆が欲しかったところですが、この辺は、政治や行政にいる者が分析を行い、政策提案を行う責務を負っているとも感じました。（文中敬称略）

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